Особенности строения пищеварительной системы хордовых:

• У головохордовых она представлена прямой трубкой, слабо развиты пищеварительные железы. 1 У позвоночных хорошо развиваются железы, лежащие за пределами пищеварительного тракта — поджелудочная железа и печень. 1 Пищеварительный канал дифференцируется на ротовую полость, глотку, пищевод, желудок и кишечник. 1
• Передний отдел пищеварительной трубки — глотка — пронизан открывающимися наружу жаберными отверстиями и выполняет две функции: участка пищеварительного тракта и органа дыхания. 4
• Пищеварительный тракт хордовых почти целиком имеет энтодермальное происхождение, только ротовой отдел и задний отдел кишечника образуются из эктодермы. 5

Особенности функционирования пищеварительной системы хордовых:

• У ланцетника через щели в глотке вода выходит в атриальную полость, пищевые частицы улавливаются ресничным эпителием и направляются на дно глотки. 1 Переваривание пищи происходит в кишечнике и в полом печёночном выросте, который направлен к головному концу тела. 1
• У позвоночных кишечная трубка дифференцируется на ротовую полость, глотку, пищевод, желудок, тонкий и толстый кишечники, которые, однако, не у всех организмов (классов) дифференцированы полностью. 3