Особенности спячки протоптеров при пересыхании водоёмов:

1. Подготовка к спячке. 1 Как только уровень воды опускается до отметки 10 сантиметров, крупные особи начинают выкапывать «спальное» гнездо. 1 Мелкие протоптеры дожидаются, пока вода опустится до уровня 3–5 сантиметров, и только потом приступают к строительству убежища. 1
2. Устройство спального гнезда. 1 Оно находится на глубине от 30 сантиметров (у мелких) до 50 сантиметров (у крупных). 1 Когда вертикальный тоннель в грунте вырыт, протоптер начинает выгрызать грунт, чтобы расширить его нижнюю часть. 1 Так готовится «спальное гнездо», в котором рыба складывается пополам. 1
3. Формирование колпачка. 1 Как только нора оказалась закупоренной глиняной пробочкой, рыба перестаёт выглядывать из неё. 1 Но продолжает поршнеобразные движения вверх-вниз, каждый раз с силой касаясь этой пробочки. 1 Благодаря таким толчкам над норкой формируется округлое возвышение — колпачок. 1
4. Постепенное понижение уровня воды внутри норы. 1 Благодаря просыханию грунта происходит постепенное понижение уровня воды внутри норы, и она заполняется воздухом. 1 Вместе со снижающимся уровнем воды протоптер постепенно опускается в самую нижнюю широкую часть норки. 1
5. Образование кокона. 13 Рыба выделяет много слизи, делая воду в норке очень вязкой. 1 Когда вода окончательно уходит из норы, рыба оказывается окружённой «предохранительным» коконом из выделенной слизи, в котором засыпает. 1
6. Связь с внешним миром. 1 Вверху стеночка кокона немного приподнята в месте, где расположен рот. 1 В этом месте располагается маленькое отверстие в форме воронки, входящее непосредственно в рот спящего протоптера, немного приоткрытый. 1 Благодаря этой маленькой «щёлочке» рыба связана с внешним миром и благополучно выживает в условиях засухи. 1
7. Пробуждение. 1 Как только наступает влажный период и начинаются дожди, пересохший водоём вновь наполняется водой и протоптеры просыпаются. 1