Основные различия между светло-каштановыми и тёмно-каштановыми почвами:

• Содержание гумуса. 2 Тёмно-каштановые почвы включают до 5% гумуса, а светло-каштановые — не более 2,5%. 2
• Структура гумусового горизонта. 4 В светло-каштановых почвах он осветлённый, бесструктурный, а в тёмно-каштановых — буроватый или коричневато-тёмно-серый, пороховато-мелкозернистой структуры. 45
• Реакция. 25 Для светло-каштановых почв характерна слабощелочная реакция, книзу она становится щелочной. 5 Для тёмно-каштановых почв в верхнем горизонте свойственна нейтральная реакция, а ниже по профилю — слабощелочная и щелочная. 5
• Ёмкость поглощения. 5 У светло-каштановых почв она невысокая (15–25 мг-экв на 100 г почвы), а у тёмно-каштановых — 25–35 мг-экв. 5