Основные различия между полевыми наблюдениями и экспериментами в экологии:

1. Полевые наблюдения — метод непосредственного наблюдения изучаемой экосистемы или её определённых компонентов в естественных условиях без вмешательства экспериментатора в её состав и функционирование. 1 Они позволяют изучать живые объекты в их природной среде, фиксируя их поведение, взаимоотношения и реакции на факторы окружающей среды. 8
2. Эксперименты в экологии предполагают активное и целенаправленное вмешательство в протекание изучаемого процесса, изменение объекта или его воспроизведение в специально созданных и контролируемых условиях. 6 Эксперименты позволяют выяснить причинно-следственные связи между факторами среды и реакцией организмов или экосистем. 2

Таким образом, основное различие заключается в том, что полевые наблюдения предполагают пассивное изучение экосистемы в естественных условиях, а эксперименты — сознательное воздействие на неё с целью выявления определённых закономерностей.