Некоторые основные принципы международных соревнований по математике, например Международной математической олимпиады (IMO):

• Участие только молодых людей до 20 лет. 2 При этом кандидаты не должны учиться в высших учебных заведениях. 2
• Решение шести задач. 12 Конкурс проводится в течение двух дней подряд, по три задачи в каждом. 1 Каждая задача оценивается в 7 баллов, максимальная сумма баллов — 42. 1
• Отсутствие знаний высшей математики. 2 Задачи относятся к различным областям школьной математики: геометрии, теории чисел, алгебре и комбинаторике. 3
• Проверка работ в два этапа. 2 Сначала её осуществляют жюри, затем руководители команд. 2 После этого результаты сравниваются (итоги должны быть одинаковыми). 2
• Запрет на использование калькуляторов. 14 Единственными разрешёнными инструментами являются письменные и чертежные инструменты, такие как линейки и циркули. 4