Основные правила использования наречия «сначала» в русском языке:

1. Если это наречие, то «сначала» пишется слитно. 34 Оно отвечает на вопрос «когда?» и выступает в роли неизменяемого слова. 4 Например: «Сначала мы шли очень быстро, боялись опоздать». 4
2. Если слово «начало» можно удалить из предложения без изменения смысла, то это имя существительное, и «с» пишется отдельно. 3 Также если между «с» и «начала» можно поставить вопросительное слово, то это точно существительное с предлогом. 3 Например: «с начала (чего?) урока». 3

Наречие «сначала» подразумевает либо «прежде», «раньше чего-либо», либо «снова», «заново» (например: «сначала поешь, начать сначала»). 3

Существительное с предлогом «с начала» пишется раздельно и обозначает часть предмета или явления (например: «с начала года»). 34