В современной лингвистике существуют несколько подходов к изучению праязыка: 1

1. Подход, предложенный Ф. де Соссюром и А. Мейе. 1 Праязык понимается как лингвистическая условность, удобная для наглядной формализации регулярных соответствий между языками-потомками, но не претендующая на историческую реальность. 1
2. Альтернативный подход, представленный в работах В. А. Дыбо, С. А. Старостина и других учёных. 1 Согласно этому подходу, реальность праязыка в целом не подвергается сомнению, хотя отдельные его элементы могут быть реконструированы с разной степенью вероятности. 1
3. Подход макрокомпаративистов, например С. А. Старостина. 1 Учёные отрицают наличие у реконструкции праязыка теоретического предела и выступают за последовательное («ступенчатое») продвижение от праязыка низкого уровня к праязыку крупных макросемей. 1

Праязык обычно не поддаётся прямому изучению, его реконструируют с помощью сравнительно-исторического метода. 5