Основные отличия углеродной жизни от кремниевой:

• Химические свойства элементов. 1 Углерод легко образует ковалентные связи с другими элементами, а его молекулы и соединения чрезвычайно стабильны. 1 Кремний, в свою очередь, не способен образовывать прочные и стабильные связи с самим собой или другими элементами, особенно с водородом. 1 Если он и образует устойчивые связи, то они не такие разнообразные, гибкие и сложные, как углеродные. 1
• Разнообразие соединений. 2 Соединения кремния не столь разнообразны, как соединения углерода. 2
• Условия существования. 24 Углеродная жизнь требует жидкой воды для перемещения молекул, в то время как для кремниевой жизни подходящей средой может быть серная кислота. 4 Также учёные полагают, что кремниевая жизнь может существовать на планетах, средняя температура которых значительно превышает земную. 2