Основные отличия пеляди от других видов рыб семейства лососёвых:

• Форма рта: верхняя челюсть пеляди незначительно выступает над нижней. 1
• Количество жаберных тычинок: у пеляди их до 68 штук. 1
• Окрас: по бокам — светло-серебристый, спина — тёмно-серая, голова и спинной плавник усеяны мелкими чёрными точками. 1
• Тело: высокое, слегка сплющено с боков. 4
• Челюсти одинаковой длины: в отличие от сига, у которого морда длиннее нижней челюсти, и ряпушки, у которой нижняя челюсть выступает вперёд. 2
• Первая жаберная дуга: имеет 50–65 жаберных щупалец, что больше, чем у любого другого вида. 2