Основные отличия между TeX и LaTeX с точки зрения функций и возможностей:

1. TeX требует, чтобы пользователь указывал макет страницы и типографику с помощью команд низкого уровня. 4 В нём пользователь лишь задаёт текст и его структуру, а TeX самостоятельно на основе выбранного пользователем шаблона форматирует документ. 6
2. LaTeX предоставляет команды высокого уровня, которые выполняют макет «невидимо» в фоновом режиме. 4 При подготовке документа в LaTeX автор определяет логическую структуру и позволяет системе обрабатывать форматирование и компоновку этих структур. 9

Таким образом, TeX обрабатывает макет документа, а LaTeX — его содержимое. 9

Кроме того, LaTeX позволяет автоматизировать многие задачи набора текста и подготовки статей, включая набор текста на нескольких языках, нумерацию разделов и формул, перекрёстные ссылки, размещение иллюстраций и таблиц на странице, создание списка используемой литературы и др.. 3