Некоторые отличия небесной механики от других разделов астрономии:

• Предмет исследования: небесная механика изучает механическое движение небесных тел и их систем, в то время как другие разделы астрономии могут фокусироваться на изучении движения реально существующих небесных тел и открытии законов, которые ими управляют. 35
• Методы исследования: небесная механика отличается от других астрономических дисциплин методами исследования, среди которых выделяют аналитические, численные и качественные. 1
• Используемые объекты: в небесной механике для описания движений небесных тел используются различные физические модели — идеализированные космические объекты. 35
• Основа для изучения: в небесной механике — строго установленные из наблюдений законы физики, которые описывают взаимодействия тел или воздействия на них той среды, в которой они движутся. 1
• Система отсчёта: в небесной механике для удобного отображения движения небесных тел оперируют понятиями системы отсчёта, системы координат и шкалы времени. 1
• Цель: цель небесной механики — познание законов природы, управляющих механическими движениями небесных тел. 1