Основные отличия между магнито-мягкими и магнито-жёсткими ферромагнетиками:

1. Магнито-мягкие ферромагнетики почти полностью размагничиваются, когда внешнее магнитное поле становится равным нулю. 2 К ним относится, например, чистое железо, электротехническая сталь и некоторые сплавы. 2 Эти материалы применяются в приборах переменного тока, в которых происходит непрерывное перемагничивание, то есть изменение направления магнитного поля (трансформаторы, электродвигатели и т. п.). 2
2. Магнито-жёсткие ферромагнетики в значительной мере сохраняют свою намагниченность и после удаления их из магнитного поля. 2 Примерами магнито-жёстких материалов могут служить углеродистая сталь и ряд специальных сплавов. 2 Эти материалы используются в основном для изготовления постоянных магнитов. 2

Также у магнито-мягких ферромагнетиков петля гистерезиса узкая, с маленькой площадью, поэтому они легко перемагничиваются и на их перемагничивание затрачивается мало энергии. 4 У магнито-жёстких ферромагнетиков петля гистерезиса широкая, с большой площадью, поэтому они трудно перемагничиваются и на их перемагничивание затрачивается много энергии. 4