Некоторые отличия между лесными культурами и лесными насаждениями естественного происхождения:

• Происхождение: лесные культуры — искусственные насаждения, созданные посевом или посадкой. 14 Лесные насаждения естественного происхождения формируются естественным путём. 1
• Цель создания: лесные культуры создаются, например, для повышения лесистости территорий, создания защитных, водоохранных и других видов насаждений. 1 Лесные насаждения естественного происхождения могут выполнять свои функции без вмешательства человека.
• Породный состав: лесные культуры могут быть чистыми (из одной породы) и смешанными (из двух и более пород). 25 В естественных лесах чаще встречаются смешанные насаждения, которые считаются более продуктивными и устойчивыми. 23
• Густота: природа сама регулирует густоту лесных насаждений. 3 При создании лесных культур в силу экономических задач не удаётся повторить этот процесс. 3 Лесные культуры могут быть сплошными (с равномерным размещением растений) и частичными (с неравномерным размещением). 5
• Место создания: лесные культуры создают как на участках, ранее покрытых лесом (искусственное лесовосстановление), так и на участках, где лес ранее не произрастал (искусственное лесоразведение). 45 Если на вырубках можно обеспечить формирование высокопродуктивных насаждений за счёт естественного возобновления, лесные культуры не создают. 5