Некоторые основные механизмы взаимодействия ионизирующего излучения с веществом:

• Упругое рассеяние частиц. 1 Процесс столкновения, в результате которого меняются только импульсы частиц, а их внутреннее состояние остаётся неизменным. 1
• Неупругое рассеяние частиц. 1 Столкновение частиц, приводящее к изменению их внутреннего состояния, превращению в другие частицы или дополнительному рождению новых частиц. 1
• Ионизация. 25 Если атомный электрон при столкновении с частицей излучения получил энергию, достаточную для преодоления сил притяжения к ядру, и покинул атом и молекулу, то образуется свободный электрон и положительный ион атома. 5
• Возбуждение. 15 Если энергия, приобретённая электроном, недостаточна для ионизации, результатом столкновения будет изменение «орбиты» такого электрона, увеличение расстояния между электроном и ядром, что приводит к возбуждению атома или молекулы. 5
• Поглощение. 5 Процесс сопровождается исчезновением налетающей частицы, изменением структуры ядра или атома, их переходом в возбуждённое состояние, которое реализуется либо образованием новых частиц (ядерная реакция), либо образованием радиоактивных ядер. 5

Характер взаимодействия излучения с веществом зависит от его вида, энергии, плотности потока, а также от физических и химических свойств самого вещества. 1