Основные характеристики жизненной формы ячменя:

• Жизненная форма: трава наземная, однолетняя, злаковидная. 1
• Стебель: полая соломина, разделённая стеблевыми узлами (5–7 шт.). 3 При благоприятных условиях выращивания стебель ячменя достигает длины 50–100 см и более, толщины — 2,5–4 мм. 3
• Корневая система: мочковатая. 23 Непосредственно от зародыша при прорастании зерна появляются первичные или зародышевые корни (4 и более). 3 Они остаются живыми до конца вегетации и выполняют основные функции по снабжению растения элементами питания и влагой. 3
• Листья: до 30 см длиной и 2–3 см шириной, плоские, гладкие, с ушками при основании пластинки. 5
• Соцветие: колос, состоящий из коленчатого, плоского колосового стержня и сидячих колосков (цветков), расположенных попеременно в его выемках. 2
• Плод: удлинённая зерновка. 3