Основные функции метаболизма в живых организмах:

1. Извлечение энергии из окружающей среды (световая энергия солнца или энергия химических связей органических и неорганических соединений) и преобразование её в энергию высокоэргических соединений. 1
2. Превращение полученных извне молекул в соединения, характерные для данной клетки, в том числе предшественники макромолекул. 1
3. Сборка биополимеров (белков, нуклеиновых кислот и углеводов) из низкомолекулярных предшественников. 1
4. Синтез и разрушение специальных биомолекул, образование и распад которых связаны с выполнением различных специфических функций данной клетки (липиды мембран, внутриклеточные мессенджеры, пигменты и др.). 1

Также к основным функциям метаболизма относят получение энергии для функционирования организма из пищи, необходимой для роста, движения, мышления и других функций. 3 Получение строительного материала для роста и восстановления организма: синтез белков, нуклеиновых кислот, углеводов, липидов и других клеточных компонентов из полученных с пищей веществ. 2 Выведение продуктов метаболизма из организма, включая продукты распада и другие вредные вещества. 3