Некоторые основные цели и задачи космических исследований:

• Понимание происхождения и эволюции Вселенной. 1 Изучение космоса помогает лучше понять, как Вселенная возникла, какие процессы лежат в основе её эволюции и какие законы физики управляют этими процессами. 1
• Исследование звёзд и планетных систем. 1 Космические миссии и телескопы позволяют изучать другие звёзды и планеты в нашей галактике и за её пределами. 1
• Исследование Солнечной системы. 1 Исследования планет, спутников, астероидов и комет расширяют знания о возможных источниках ресурсов, будущих угрозах и потенциально пригодных для колонизации объектах. 1
• Изучение жизни в экстремальных условиях. 1 Исследование экстремофилов (организмов, приспособившихся к жизни в экстремальных условиях) на Земле может помочь лучше понять, какие формы жизни могут существовать в нелояльных условиях других планет. 1
• Аэрокосмический мониторинг. 4 Наблюдение, оценка и прогноз состояния окружающей среды (океана, атмосферы, суши, геологической среды), а также опасных антропогенных и катастрофических природных процессов (землетрясения, извержения вулканов, тайфуны, цунами, ураганы, пожары, наводнения). 4
• Дистанционное зондирование Земли. 4 Результаты зондирования используются в областях исследования и рационального использования природных ресурсов, охраны окружающей среды, предупреждения и ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций (природные катастрофы и техногенные аварии), метеорологии и климатологии, лесного и сельского хозяйства, транспорта, картографии. 4