Ключевые отличия прямого и непрямого развития в постэмбриональном периоде:

1. При прямом развитии из яйцевых оболочек или из тела матери выходит организм с уже заложенными всеми основными органами, свойственными взрослому животному. 2 Родившийся организм отличается от взрослого только меньшими размерами, иными пропорциями тела и недоразвитыми органами и их системами. 1
2. При непрямом развитии из яйца выходит личинка, обычно устроенная проще взрослого животного, со специальными личиночными органами, во взрослом состоянии отсутствующими. 2 Личинка питается, растёт, и со временем личиночные органы заменяются органами, свойственными взрослым особям. 2

Преимущества прямого развития:

• развитие организма во взрослую особь обычно проходит за более короткий промежуток времени; 3
• не происходит существенной перестройки организма, и поэтому требуется меньше энергии и питательных веществ. 3

Преимущества непрямого развития:

• у многих видов животных личинки и взрослые особи занимают разные экологические ниши — это снижает внутривидовую конкуренцию; 3
• у малоподвижных или прикреплённых животных личинки способствуют расселению вида, расширению его ареала. 3