Некоторые ключевые характеристики распада ядер:

• Период полураспада. 15 Это время, за которое половина радиоактивных атомов распадается и их количество уменьшается в 2 раза. 1
• Активность. 1 Это количество актов распада в единицу времени (как правило, в секунду). 1 Единицы измерения активности — беккерель и кюри. 1
• Радиоактивная постоянная. 1 Это доля атомов, распадающихся в 1 секунду. 1
• Вид испускаемых частиц. 7 Распад характеризуется временем протекания, видом испускаемых частиц и их энергиями. 7 Некоторые виды распада: альфа-, бета-, гамма-распады. 10

Влияние распада ядер на стабильность атомных структур заключается в том, что нестабильное ядро самопроизвольно распадается с образованием другого ядра. 2 Если в процессе изменяется количество нейтронов, образуется другой изотоп, а элемент остаётся. 2 Если изменяется количество протонов, то образуется атом другого элемента. 2

Для стабильности ядра важен баланс сил притяжения и отталкивания между протонами. 3 Если количество протонов в ядре увеличивается, то для сохранения стабильности ядра количество нейтронов должно увеличиться ещё больше. 3 Если нейтронов слишком много или слишком мало для заданного количества протонов, полученное ядро нестабильно и подвергается радиоактивному распаду. 2