Лазер — источник когерентного электромагнитного излучения высокой направленности. 2 Лазерное излучение возникает как результат преобразования различных видов энергии (световой, электрической, химической и др.). 2

Некоторые источники лазерного излучения:

• Лазеры с ядерной накачкой. 2 В таких лазерах инверсия населённостей создаётся в плазме, возникающей при прохождении продуктов ядерных реакций через вещество. 2 Такими продуктами могут быть осколки деления U или Pu в ядерных реакторах. 2
• Лазеры на свободных электронах. 4 Активной средой таких лазеров является поток свободных электронов, колеблющихся во внешнем электромагнитном поле и распространяющихся с релятивистской скоростью в направлении излучения. 4
• Квантовые каскадные лазеры. 4 Полупроводниковые лазеры, которые излучают в среднем и дальнем инфракрасном диапазоне. 4
• Лазеры на растворах красителей. 4 Могут генерировать целый набор частот (мод оптического резонатора) в широком спектральном диапазоне. 4

В зависимости от активной среды, присутствующей в лазере, различаются газовые, жидкостные и твердотельные виды лазера. 3