Границы биосферы:

• Верхняя граница в атмосфере: 15–20 км. 2 Она определяется озоновым слоем, задерживающим коротковолновое ультрафиолетовое излучение, губительное для живых организмов. 2
• Нижняя граница в литосфере: 2–3 км на суше и на 1–2 км ниже дна океана. 2 Она определяется температурой перехода воды в пар и температурой денатурации белков, однако в основном распространение живых организмов ограничивается вглубь несколькими метрами. 2
• Нижняя граница в гидросфере: 10–11 км (Марианская впадина). 2 Определяется дном Мирового океана, включая донные отложения. 2

Основные компоненты биосферы:

• Живое вещество: совокупность всех живых организмов (растений, животных и т. д.). 1
• Косное вещество: вещество, образованное без участия живых организмов (кристаллические породы). 1
• Биогенное вещество: минеральные или органические продукты, созданные живым веществом (торф, каменный уголь, нефть). 1
• Биокосное вещество: создано совместно живой и неживой природой (почвенный покров). 1