Значение плаунов в образовании залежей каменного угля заключается в том, что их ископаемые древовидные формы вместе с папоротниками формировали леса каменноугольного периода около 300 млн лет назад. 5

Отмирая, эти растения образовали залежи каменного угля. 4 Многоводные реки во время разливов сносили упавшие деревья на мелководья, покрывали их там илом и песком. 3 Под давлением наносов и воды деревья спрессовывались и за многие миллионы лет без доступа кислорода превращались в каменный уголь. 3

Чтобы этот процесс происходил, необходимо много органического вещества и отсутствие кислорода, тогда разложения растений бактериями происходит медленнее и образуется торф. 2 Следующие наслоения растительной массы как бы сдавливают пласты между собой и увеличивается содержание углерода. 2 Так образуется из торфа вначале бурый уголь, а из бурого — каменный. 2