Учёные считают, что земноводные произошли от древних кистепёрых рыб, обитавших около 350 миллионов лет назад в заболоченных пресных водоёмах. 18

У кистепёрых рыб мясистые плавники и двойное дыхание. 1 Они первыми из рыб научились перебираться из высохшего водоёма в другой на плавниках, которые в дальнейшем стали похожи на конечности наземных позвоночных. 1 Для этих целей у предков земноводных развилась мускулатура в основании плавников и появился примитивный лёгочный мешок. 1

Промежуточным звеном между рыбами и земноводными считают ихтиостегу. 1 У неё была зачаточная жаберная крышка, хвост как у настоящей рыбы и пятипалые конечности, тело покрывала чешуя. 3

От ихтиостег в девоне произошли стегоцефалы, которые и стали прародителями всех современных групп земноводных, появившихся к концу мезозоя. 3