Слово «попутчик» в русском языке имеет немецкое происхождение. 45
Термин возник в среде немецкой социал-демократии, среди сторонников Эдуарда Бернштейна, в конце 90-х годов XIX — начале XX веков. 45 Они называли «попутчиками» представителей мелкой буржуазии, полагая, что их интересы на определённый период времени совпадают с интересами наёмных рабочих. 45
Слово «попутчик» в русском языке, вероятно, появилось как семантическая калька с немецкого — Mitlaufer («тот, кто бежит рядом»). 1