Слово «клон» происходит от древнегреческого κλών, что означает «веточка, побег, отпрыск». 79

Изначально слово «клон» использовали для обозначения группы растений, полученных от одного растения-производителя вегетативным (не семенным) способом. 79 Такие растения-потомки в точности повторяли качества своего прародителя и служили основанием для выведения нового сорта. 7

Позже клоном стали называть не только всю такую группу, но и каждое отдельное растение в ней (кроме первого), а получение таких потомков — клонированием. 7

Впервые термин «клон» по отношению к животным использовал в 1963 году шотландский биолог Джон Бёрдон Сандерсон Хоолдейн, говоря о возможности бесполого размножения лягушки. 6