Слово «арго» происходит от французского слова argot, которое означает «воровской жаргон», «тайный язык». 2

Существуют разные версии происхождения слова:

• А. Доза считал, что argot родственно французскому глаголу hargoter — «бранить, ругать». 1
• П. Тиханов приводил версии, что слово произошло от названия греческого города Аргос, от имени Ragot или от rothwälsch (то же, что argot). 1
• По мнению М. А. Грачёва, argot — это искажённое эрго (фр. ergot) — «шпора петуха», символ воровского ремесла. 1

В русский язык слово «арго» попало в 60-е годы XIX века в значении «воровской язык». 1