«Каково быть летучей мышью?» — статья американского философа Томаса Нагеля, опубликованная в 1974 году в журнале «Philosophical Review» и ставшая классической для исследований сознания. 13

По мнению Нагеля, пережить феноменальный опыт летучей мыши невозможно. 2 Человек воспринимает мир посредством пяти органов чувств, а летучая мышь — с помощью эхолокации. 2 Мы можем лишь представить, что летаем по пещере, висим кверху ногами и используем эхолокацию, но на самом деле никогда не сможем пережить этот опыт по-настоящему. 2

Нагель предложил три варианта мысленных экспериментов, чтобы понять, каково быть летучей мышью: 1

1. Имитация. 1 Можно попытаться подражать поведению летучих мышей в их естественной среде обитания: днём висеть вниз головой на чердаке, а по ночам охотиться на насекомых с использованием системы эхолокации. 1 Однако подобный способ исследования будет означать лишь бессмысленную имитацию поведения летучих мышей и ничего не даст для понимания их сознания. 1
2. Использование общих переживаний. 1 Можно попробовать пережить схожие переживания, например, ощущая чувство голода, представить, что мы — голодная летучая мышь. 2 Этот способ тоже обречён на провал: наша психологическая реальность зачастую отличается от таковой у другого человека, не говоря уже о мыши. 2
3. Трансформация человека в летучую мышь и обратно. 2 Даже если такая технология и будет когда-то создана, она ничего не даст для понимания сознания летучей мыши, так как после превращения исследователя в летучую мышь он никому не сможет рассказать о своих ощущениях, а после обратного превращения забудет об этих ощущениях. 1

В результате этих рассуждений Нагель сделал вывод, что наука, вероятнее всего, никогда не сумеет дать ответ на поставленный им вопрос. 1