Общая толщина биосферы — около 17 км. 1 Вглубь литосферы организмы проникают примерно на 6–7 км, в гидросфере живые организмы проникают на глубину около 11 км. 1 В атмосфере биосфера занимает только тропосферу. 1

Факторы, определяющие границы биосферы:

• Верхняя граница в атмосфере: 15–20 км. 3 Она определяется озоновым слоем, задерживающим коротковолновое ультрафиолетовое излучение, губительное для живых организмов. 3
• Нижняя граница в литосфере: 2–3 км на суше и на 1–2 км ниже дна океана. 3 Она определяется температурой перехода воды в пар и температурой денатурации белков, однако в основном распространение живых организмов ограничивается вглубь несколькими метрами. 3
• Нижняя граница в гидросфере: 10–11 км (Марианская впадина). 3 Определяется дном Мирового океана, включая донные отложения. 3