Роль виолаксантинового цикла в защите растений от фотоингибирования заключается в защите фотосинтетического аппарата от избытка энергии при повышенной инсоляции. 1

Цикл включает в себя ферментативные взаимопревращения между виолаксантином и зеаксантином (промежуточный продукт — антероксантин). 1 При высокой интенсивности света повышается кислотность среды люмена, что активизирует фермент деэпоксидазу. 4 В ходе реакции деэпоксидации виолаксантин лишается пары молекул кислорода и превращается в зеаксантин. 4 Это превращение сопровождается выделением тепловой энергии, которая рассеивается. 4

При снижении интенсивности освещения начинает преобладать обратная реакция, катализируемая эпоксидазой. 1 В результате образуется виолаксантин, который может выполнять роль светособирающего пигмента. 1