Какова роль углерода в образовании и распаде радиоактивного изотопа 14C?

Углерод играет важную роль в образовании и распаде радиоактивного изотопа 14C.

Образование: радиоактивный углерод-14 образуется, когда космические лучи бомбардируют верхние слои атмосферы Земли, производя нейтроны. 2 Эти возбуждённые частицы на большой скорости сталкиваются с атомами азота-14, наиболее распространённым элементом в верхней атмосфере, превращая их в атомы радиоактивного углерода-14. 2

Распад: ядра атомов углерода-14 нестабильны, поэтому со временем они прогрессивно распадаются до ядер устойчивого азота-14. 2 Нейтрон распадается на протон и электрон, и электрон выбрасывается. 2 Этот процесс называется бета-распадом. 2

Не все атомы радиоактивного углерода распадаются одновременно. 2 Различные атомы углерода-14 переходят обратно в азот-14 в разное время, что объясняет, почему распад считается случайным процессом. 2

Период полураспада радиоактивного углерода-14 составляет 5730 лет. 14