Открытие пенициллина Александром Флемингом стало результатом счастливой случайности. 2

В 1928 году учёный занимался изучением стафилококков в лаборатории, когда заметил плесневые грибы Penicillium notatum в чашах для выращивания бактерий — их занесло сквозняком через открытое окно. 14

Флеминг обнаружил, что вокруг каждого из пятен плесени образовалась небольшая область, где бактерии стафилококка полностью уничтожились. 4 Со стопроцентной точностью определить причину подобного эффекта учёный не смог. 1

Несколько обстоятельств, которые способствовали открытию:

• Флеминг не выбрасывал после экспериментов чашки с культурами по 2–3 недели. 5 Когда их накапливалось много, он начинал наводить порядок и просматривал каждую чашку в поисках чего-нибудь интересного. 5
• Наступившее в Лондоне похолодание создало благоприятные условия для роста плесени, а наступившее затем потепление — для бактерий. 25

Благодаря стечению такой цепочки обстоятельств было сделано знаменитое открытие. 5