Рудольф Штайнер разработал теоретическое обоснование учебно-воспитательного процесса вальдорфской школы и был её научным руководителем. 5

Некоторые аспекты роли Штайнера в развитии вальдорфской педагогики:

• Сформулировал четыре главных условия работы учебного заведения. 1 Школа должна быть открыта для всех детей, независимо от социального положения их семей, в школе могут учиться дети разных полов, обучение длится 12 лет, а контроль над образовательным процессом в первую очередь у учителей. 1
• Предложил идею свободы, самоуправления, ответственности и инициативы учителя. 2 Педагогический процесс должен строиться на основе постоянно углубляющегося понимания учителем конкретного ребёнка. 2
• Создал педагогику на основе антропософии — учения, изучающего развитие человека в телесном, душевном и духовном аспектах. 2
• Ввёл ряд нововведений, например, возрастное разграничение учащихся, основной метод обучения детей — через подражание, попеременное деление на тот или иной предмет, чтобы сделать учебный процесс более эффективным. 4
• Разработал принципы вальдорфской педагогики, среди которых — принцип «неопережения»: ученик обучается согласно собственному индивидуальному ритму, склонностям и темпераменту. 1

Таким образом, Штайнер положил начало целому движению в образовании и создал педагогику, охватывающую развитие познавательных сил, моральных задатков и нравственных чувств, способностей к искусству и религиозному переживанию. 2