Роль рефрена в развитии музыкального произведения заключается в том, что он:

• Повторяет и усиливает отдельные, самые важные части произведения, проводя таким образом основную тему или, как ещё говорят, лейттему. 1
• Создаёт узнаваемость и ощущение стабильности, выступает как якорь, к которому слушатель возвращается после эпизодов. 2
• Обеспечивает целостность произведения, создаёт ощущение завершённости и единства, несмотря на то, что между повторами звучат разные музыкальные эпизоды. 2

В рондо рефрен — это главная тема, проведения которой создают его общий структурный каркас. 3 Иногда он принимает облик лейттемы, которая подчиняет себе развитие остального тематического материала или по крайней мере оказывает на него существенное воздействие. 3