Роль пульсаров в подтверждении теории гравитационного излучения заключается в том, что их можно использовать для регистрации гравитационных волн. 4

Если на пути между источником и Землёй пройдёт цуг гравитационных волн, какие-то элементы сигнала дойдут до Земли с опережением, а какие-то — с замедлением. 1 Эти временные сдвиги можно зарегистрировать и таким образом обнаружить эффект прохождения гравитационной волны. 1

Кроме того, общая теория относительности предсказывает ускорение взаимного вращения двойных звёзд из-за потери энергии на излучение гравитационных волн. 3 Этот эффект надёжно зафиксирован в нескольких известных системах двойных компактных объектов, в частности, пульсаров с компактными компаньонами. 3

Также благодаря пульсарам можно изучить уже прошедшие сквозь Землю гравитационные волны, зная относительные положения источника волны и пульсара. 4