Роль потенциальной энергии в течении рек заключается в том, что при течении реки потенциальная энергия воды уменьшается, а кинетическая, наоборот, увеличивается. 2 Значение этой энергии зависит от количества протекающей воды и высоты падения до устья реки. 4

В работе гидроэлектростанций потенциальная энергия играет следующую роль: вода в водохранилище за плотиной содержит большое количество потенциальной энергии. 1 Когда вода высвобождается, она стекает вниз через турбины, преобразуя потенциальную энергию в кинетическую. 1 Эта кинетическая энергия затем приводит в действие генераторы для производства электроэнергии. 1

Например, высота Красноярской ГЭС на Енисее 124 м. 5 На такой высоте даже 1 м³ воды обладает потенциальной энергией, превышающей миллион джоулей. 5