Роль обобщения в картографии и геопространственных данных заключается в следующем:

• Отображение картографируемой части действительности в её основных типических чертах и характерных особенностях. 3 При обобщении сохраняется только значимая для данной задачи информация, детальная опускается. 1
• Выделение ведущих элементов, связей и процессов в геосистемах. 3 По мере генерализации всё отчётливее проступают наиболее важные черты объекта, ведущие закономерности, главные взаимосвязи. 2
• Получение качественно новых знаний в результате абстрагирования и устранения информации, излишней для анализа геосистем. 3

В геоинформационных системах (ГИС) обобщение позволяет обобщать позиционные и атрибутивные данные о пространственных объектах в автоматическом или интерактивном режиме. 2 Например, группировка может проводиться по равенству значений определённого атрибута, в частности для зонирования территории. 5