Натрий-калиевый насос отвечает за поддержание электрохимического градиента в клетке, обеспечивая неравномерное распределение ионов натрия и калия между клеткой и средой. 4

За один цикл работы насос переносит три иона натрия из клетки и два иона калия в клетку. 3 В результате внутри клетки поддерживается высокая концентрация калия и низкая — натрия, а вне клетки — наоборот. 2

Это создаёт электрохимический градиент, который важен для проведения нервных импульсов и других процессов. 2

Кроме того, поскольку из клетки удаляется больше положительных зарядов, на мембране происходит накопление разности электрических потенциалов: внутреннее содержимое клетки заряжено отрицательно по отношению к внешней среде. 3