Роль народной этимологии в эволюции языка заключается в том, что она способствует изменению слов и фраз в результате замены незнакомой формы на знакомую. 2

Повторный анализ истории слова или его первоначальной формы может повлиять на написание, произношение или значение. 1 Это часто наблюдается в отношении заимствованных слов или слов, которые стали архаичными или устаревшими. 1

Основные причины возникновения народной этимологии:

• непонимание носителями языка реальной мотивационно-этимологической связи определённого слова с производящим его словом; 2
• «затемнение» данной связи по причине трансформации формы и значения производного слова; 2
• стремление включить слово в понятные носителям мотивационные связи с другими словами. 2