Микроорганизмы играют важную роль в разложении органических отходов и образовании полезных ископаемых. 3

Разложение органических отходов: микроорганизмы способны разлагать сложнейшие высокомолекулярные соединения до простых конечных продуктов: газов, воды и простых минеральных соединений. 5 Этот процесс, называемый декомпозицией, является частью круговорота веществ в природе. 5

Некоторые виды микроорганизмов, которые участвуют в разложении:

• Аэробные бактерии. 5 В присутствии кислорода активно участвуют в процессе декомпозиции. 5 Аэробное разложение проходит в верхних слоях почвы и приводит к полному распаду органики и выделению энергии. 5 Образуются минеральные вещества, доступные для растений. 5
• Анаэробные бактерии. 5 Работают в бескислородной среде. 5 В процессе их деятельности органические соединения постепенно разлагаются с выделением метана, который является причиной неприятного гнилостного запаха. 5

Образование полезных ископаемых: во многом возникновение месторождений многих полезных ископаемых обусловлено деятельностью микроорганизмов. 3 Например, отложения железа, карбоната кальция, серы, образование каменного угля, нефти, природного газа, бокситов. 3

Некоторые микроорганизмы используются для извлечения металлов из руд. 24 Такой метод называется биомайнингом и предполагает использование бактерий и других микроорганизмов вместо химических веществ. 4