Роль Международного экспериментального термоядерного реактора (ИТЭР) в развитии термоядерной энергетики заключается в том, что он призван доказать, что человечество в принципе способно получать термоядерную энергию в промышленном масштабе. 4

Некоторые цели проекта:

• Научные исследования. 2 ИТЭР предназначен для изучения свойств плазмы при реализации термоядерного синтеза. 4
• Демонстрация и тестирование технологий. 2 Проект позволяет проверить системы, которые необходимы для эксплуатации термоядерной электростанции, включая криогенику, нагрев, системы управления и диагностики, а также дистанционное техническое обслуживание. 2
• Достижение состояния «горящей плазмы». 2 Это состояние плазмы, при котором более 50% энергии, получаемой для нагрева плазмы, поступает в результате реакций термоядерного синтеза (не из внешних источников). 2
• Проверка безопасности. 2 Одна из целей проекта — продемонстрировать безопасность термоядерной установки. 2

Планируется, что после успешной эксплуатации ИТЭР в течение нескольких десятилетий и отработки всех необходимых технологий специалисты приступят к созданию первой промышленной термоядерной электростанции. 1