Магнитные полюса Земли играют важную роль в функционировании планеты, в частности:

• Защита от космического излучения. 23 Магнитное поле Земли препятствует проникновению в атмосферу заряженных частиц, которые могут нанести вред живым организмам. 4 Если бы не было магнитного щита, вся флора и фауна планеты были бы выжжены. 3
• Ориентация в пространстве для некоторых живых организмов. 1 Магнитное поле Земли служит ориентиром для многих животных, например, для перелётных птиц. 1
• Возникновение полярных сияний. 13 Это явление возникает только вблизи полюсов, поскольку там сила магнитного поля Земли достигает значений, позволяющих космическим лучам попадать в верхние слои атмосферы. 3
• Использование в навигации. 3 На основе магнитного поля Земли работает компас, который позволяет определять стороны света и ориентироваться в пространстве. 34

Магнитные полюса не находятся постоянно на одном месте, они перемещаются (дрейфуют). 13 Кроме того, через достаточно большие интервалы времени могут происходить изменения расположения магнитных полюсов на противоположные (инверсии). 1