Роль космических снимков в оценке растительных покровов заключается в том, что они позволяют проводить различные исследования, включая:

• Количественную оценку. 1 С помощью космических снимков можно определить такие параметры, как биологическое разнообразие, биомасса, сомкнутость крон, фотосинтетическая активность и даже содержание некоторых элементов, например азота. 1
• Моделирование и прогнозирование. 1 Данные космических снимков могут выступать как входные данные или как основа для экстраполяции результатов моделирования. 1
• Оценку и картографирование. 1 Космические снимки помогают определить параметры среды, антропогенное влияние и угрозы. 1
• Оценку пространственного распределения. 1 С их помощью можно оценить связность или фрагментированность территории, выявить коридоры, пригодные для местообитаний редких видов. 1
• Мониторинг и оценку изменений. 1 Каждый космический снимок регистрирует состояние местности на определённый, чётко известный момент. 1 За счёт этого можно оценивать нарушения растительного покрова, сезонную изменчивость сообществ и другие изменения. 1

Кроме того, космические снимки позволяют оперативно обнаруживать экологически неблагополучные ситуации, например, аварии на нефтепроводах, пожары и незаконные рубки леса. 4