Роль компонентов дыхательной цепи в процессе окислительного фосфорилирования заключается в катализе переноса электронов от НАДН + Н+ или восстановленного убихинона (QH2) на молекулярный кислород. 3

Дыхательная цепь включает три белковых комплекса (комплексы I, III и IV), встроенных во внутреннюю митохондриальную мембрану, и две подвижные молекулы-переносчики — убихинон (кофермент Q) и цитохром с. 3

Принцип работы дыхательной цепи заключается в следующем: 5

1. Образующиеся в реакциях катаболизма НАДН и ФАДН2 передают атомы водорода (то есть протоны водорода и электроны) на ферменты дыхательной цепи. 5
2. Электроны движутся по ферментам дыхательной цепи и теряют энергию. 5 Эта энергия используется на выкачивание протонов Н+ из матрикса в межмембранное пространство. 5
3. В конце дыхательной цепи электроны попадают на кислород и восстанавливают его до воды. 5
4. Протоны Н+ стремятся обратно в матрикс и проходят через АТФ-синтазу. 5 При этом они теряют энергию, которая используется для синтеза АТФ. 5