Роль Европейского космического агентства (ЕКА) в космических исследованиях заключается в установлении и развитии мирного сотрудничества европейских стран в этой области, разработке и реализации долгосрочной европейской космической политики. 23

Основные направления деятельности ЕКА:

• исследования ближнего и дальнего космического пространства, микрогравитации; 23
• разработка спутников для связи и навигации; 23
• создание ракет-носителей; 23
• развитие наземных научно-технических центров. 23

ЕКА координирует свою работу с национальными космическими программами входящих в него стран, что позволяет создавать объединённые европейские программы. 2

Ещё одна задача агентства — поддерживать контакт с научными командами, которыми ведётся основная научная работа. 1 Учёные ЕКА поддерживают связь со всеми коллективами и координируют их работу. 1

Агентство не только курирует изготовление космических аппаратов, но и занимается их управлением. 1 Специальные центры управления заняты связью с аппаратами, отправкой команд, приёмом и архивированием данных. 1