Какова роль электронов в ядерных реакциях и нуклеосинтезе?

Электроны играют важную роль в ядерных реакциях и нуклеосинтезе, хотя их масса в сотни раз меньше массы протонов и нейтронов, которые составляют ядра атомов. 1

В ядерных реакциях электроны участвуют в распаде свободных нейтронов, при котором образуется протон и электрон. 1 Также при высоких температурах электроны в атомах получают достаточную энергию, чтобы освободиться от притяжения ядра и стать свободными. 3 В итоге из нейтральных атомов получается вещество, состоящее из свободно летающих лёгких, отрицательно заряженных электронов и оставшихся тяжёлых, положительно заряженных ядер. 3

В нуклеосинтезе электроны помогают увеличивать атомный номер на одну единицу. 5 Для этого ядро должно захватить один нейтрон и испустить электрон. 5 Это происходит в два этапа: 5

1. Ядро захватывает нейтрон, масса увеличивается на единицу, но заряд не увеличивается — химически элемент остаётся прежним. 5
2. Если образовавшееся ядро неустойчиво, оно испытывает бета-распад, нейтрон превращается в протон, а заряд вырастает. 5 Так возникает следующий элемент, чётный или нечётный. 5