Роль экзоскелета в адаптации членистоногих к разным средам обитания заключается в следующем:

• Защита. 1 Экзоскелет оберегает внутренние органы и мягкие ткани от хищников, механических повреждений и неблагоприятных условий среды, таких как перепады температур и влажности. 1
• Опора и движение. 1 К внутренней поверхности экзоскелета прикрепляются мышцы, что позволяет членистоногим эффективно двигаться. 12 К нему крепятся крылья, ноги и другие придатки. 1
• Предотвращение обезвоживания. 1 Экзоскелет, покрытый водонепроницаемым слоем воска, помогает членистоногим сохранять влагу в теле, что особенно важно для тех, кто живёт в сухих условиях. 1
• Маскировка. 2 Местами экзоскелет может быть прозрачным, что обеспечивает проникновение света в глаза и возможность маскировки в воде. 2