Роль целома в защите и поддержании структуры тела у разных типов животных включает:

• Опорную функцию. 25 Целом служит опорой для кожно-мускульного мешка, выполняя роль гидроскелета. 2 Особенно важна для животных, у которых нет твёрдых скелетных образований, например для кольчатых червей. 1
• Защитную (иммунную) функцию. 2 В целомической жидкости плавают фагоциты, которые поглощают болезнетворных бактерий. 2
• Транспортную функцию. 2 Через стенки целома в его полость поступают питательные вещества из кишечника, затем они доставляются к тканям. 2
• Запасающую функцию. 2 В целомической жидкости плавают специальные клетки, которые способны накапливать питательные вещества. 2
• Выделительную функцию. 2 В целом из всех органов тела поступают и вредные продукты обмена веществ, откуда они выводятся наружу через органы выделения. 2
• Половую функцию. 2 В целоме образуются половые клетки, которые затем выводятся наружу. 2

Например, у моллюсков роль скелета выполняет твёрдая раковина, поэтому целом у них редуцирован, но остальные функции, кроме опорной, у него сохраняются. 3