Роль автореферата в системе научных публикаций заключается в следующем:

• Информационная (справочная). 1 Задача автореферата — предоставить общие тенденции и впечатления по проделанной работе, отметить результаты исследования и эффективность предложений автора, обоснованность каждого шага. 1
• Констатационная. 1 В автореферате исследователь выделяет полученные итоги и подчёркивает их оправданность, уместность, необходимость и эффективность. 1
• Прогностическая. 1 Автореферат позволяет определить перспективы дальнейшего развития темы и найти более оптимальные и эффективные приёмы по воздействию на обозначенную проблему. 1
• Коммуникативная. 1 Автореферат служит информационным каналом и позволяет аттестационной комиссии узнать о достижениях и разработках автора, а автору — облегчить подготовку к защите и переосмыслить собственную работу. 1
• Поисковая. 1 Автореферат подлежит публикации и позволяет ускорить поиск информации для пользователей, упростить ход ознакомления с основным трудом и определение возможностей использования научной работы в новых изысканиях. 1

Кроме того, автореферат играет самостоятельную научную роль, так как вводит в научный оборот новые сведения по научной проблеме, пополняет отечественную и мировую историографию. 2