Роль академиков в развитии науки и культуры в разных странах может отличаться.

В Китае звание академика считается высшей честью и званием, которое присуждается только ведущим учёным и инженерам страны. 1 Китайская академия наук, которую возглавляет академик, выполняет функции главного совещательного органа по вопросам науки и технологий. 4

В Великобритании в качестве академии наук выступает Лондонское королевское общество. 4 Оно является независимой некоммерческой организацией, однако обладает статусом совещательного органа при правительстве при решении вопросов научной политики. 4

В США система национальных академий включает Национальную академию наук, Национальный исследовательский совет, Национальную инженерную академию и Институт медицины. 4 Академии являются неправительственными организациями, члены которых работают безвозмездно. 4

Во Франции основным официальным научным учреждением страны является Институт Франции, в состав которого входят пять академий: Французская академия, Академия надписей и изящной словесности, Академия наук, Академия искусств и Академия моральных и политических наук. 4 Одной из функций института является распределение научным организациям государственных грантов. 4

В России благодаря исследованиям академических учёных закладывались основы для развития горного дела, металлургии и других отраслей промышленности. 3 Академические экспедиции сыграли выдающуюся роль в развитии географии, биологии, этнографии, истории и культуры народов России. 3