История белуги насчитывает предположительно 85–70 млн лет, об этом свидетельствуют обнаруженные археологические находки. 1 Исторически белуга водилась в Каспийском, Чёрном, Адриатическом, Азовском морях и во всех реках, соединяющих эти водные пути. 3

Значение белуги в экосистеме заключается в том, что она считается экологически чистым видом, так как обитает исключительно в экологически чистых местах. 1 Если регион обитания рыбы оказывается загрязнён, то особь женского пола отказывается от нереста, и сформировавшиеся в её организме икринки просто рассасываются. 1

Значение белуги для человека заключается в том, что её икра считается дорогим и элитным деликатесом. 1 Она обладает отменными вкусовыми качествами и богата природным белком, который способствует поддержанию молодости кожи. 1

Однако популяция белуги постоянно сокращается из-за утраты нерестилищ, браконьерства и загрязнения вод Волги и Каспийского моря тяжёлыми металлами и органическими ядовитыми веществами антропогенного происхождения. 2 В начале XXI века белугам был присвоен статус вымирающего вида, с которым они были занесены в Красную книгу Российской Федерации и международную Красную книгу. 1